虽然运动可能诱发哮喘发作，但并非各种运动都会激发哮喘，有些哮喘患儿如能长期参加一些适当的体育锻炼还可减少激发哮喘的反应。
哮喘患儿因情绪紧张，长期不活动，对疾病抵抗能力差，反而易诱致哮喘发作，因而在缓解期直鼓励患儿适当参加运动，如散步、慢跑、做体操、骑自行车慢行和游泳等。不同的运动及运动持续的时间对哮喘的影响有所不同。运动越剧烈，诱发哮喘的机会也相应增多。剧烈的跑步、爬山、球类活动等引起运动性哮喘的机会相对较多；游泳、骑自行车、划船等运动引起哮喘的机会较少；轻微的运动如散步、体操等引起的机会更少。一次运动持续时间越长，诱发哮喘的机会越多；一般来说剧烈运动5～10分钟后才可能引发运动性哮喘，短于5分钟，很少引起哮喘发作。
这里需要特别介绍的是一种对哮喘患儿十分有益的锻炼项目——游泳。游泳是增强呼吸功能的最佳运动。由于水的密度比空气大数百倍，因此在水中运动时胸腔受到的压力很大，特别是吸气时要克服水的压力才能进行，这无异是呼吸肌断“负重练习”，因此游泳可使呼吸肌变得强而有力，增加胸廓的活动度，大大增加肺活量。游泳时身体成水平姿势前进。体内的血液循环不受重力的影响；再加上水流对体表部分的血管起着压打拍击的按摩作用，有利于静脉回流，因而血液循环旺盛。所以长期游泳的人，心脏的肌肉亦发达，心脏收缩有力。此外，由于游泳是在水中进行，人的体温和水温、气温之间都存在着差别，甚至在气温和水温相同时，人菌感觉也不一样，例如当水温20℃时，人在水中会感到寒冷，而在同样温度的空气中却感到温暖；水温在30℃时，人在水中会感到凉爽舒适，而在同样温度的空气中，则感到有些热了，因此经常进行游泳活动，能够提高人体的体温调节功能，起到预防呼吸道疾病的作用。
总之，哮喘患儿经常参加适宜的体育锻炼，有利于促进血液循环及新陈代谢，改善呼吸功能，增加肌肉张力，提高机体对温度的适应能力，尤其对低温的适应能力，改善身体素质和提高机体的抗病能力，减少哮喘发作。同时可因长期坚持适当的运动而使交感神经兴奋，对抗由于运动而释放的化学活性介质，从而达到运动后不发生哮喘。
